聖經中記載了神的能力顯現時的一些驚人時刻，是我願意一一親眼目睹的。毋庸置疑，就全然的能力來講，沒有什麼比得上創造的六日，神用話語從無到有創造宇宙。
若諾亞洪水氾濫全地的景象呈現在眼前，又若親歷過紅海，當海水左右分開立作牆垣，火柱引導兩百多萬猶太人在暗夜中穿過這條海底乾地走廊，我恐怕仍要不住地驚歎。
也許最好是親眼看見天使滾開石頭，然後坐在上面，招手示意我們來查驗剛剛空出的耶穌的墳墓。若曾身臨其境並親見這些能力的彰顯，恐怕我的靈魂早已能力充滿了。
再說到教會歷史中的禱告聚會，「禱告完了，聚會的地方震動，他們就都被聖靈充滿，放膽講論神的道」（徒 4:31），當聖靈的能力湧出的時候，我希望我曾在那兒。聖靈願意使用這樣的禱告聚會，來一次次地向地方教會傾注他的能力，這在使徒行傳及教會歷史中都有明證：
教會持續地聚集禱告，等候聖父和聖子應許的恩賜。在五旬節，那能力澆灌在門徒身上，他們就湧向耶路撒冷的大街小巷，去傳福音改變世界。此處可作爲一個範例提供給所有的地方教會，即便這個五旬節本身在救贖歷史上是獨一無二的。
通常，地方教會在見證基督上越有膽量和信心，其面對的撒旦的敵對越大，這就使得教會不斷地聚集禱告，來尋求作見證所需的持久能力和膽量。
（因失喪雅各）悲傷中的教會聚集禱告，祈求彼得獲釋，主神奇地回應了他們的禱告。這是一個範例，教會爲受苦或苦惱中的教會成員聚集禱告，因著絕症，牧者的被囚，或是爲著將影響那個國家所有基督徒的一場極其重要的官司等。
在安提阿的教會聚集禱告，藉著聖靈的能力，主呼召巴拿巴和掃羅開始他們的首次傳道之旅。今日亦然，地方教會可以爲特定的事工道路召集禱告聚會，尋求智慧和帶領。
保羅和西拉在腓立比城一條河邊上的一個禱告聚會上遇見一些婦人，這個禱告聚會就是那個地方教會的起始。神使用特別呼召的禱告聚會來產生新的教會。
保羅與以弗所教會的眾長老傷心離別，顯示出地方教會可以在憂傷時刻和巨大的悲痛中聚集，彼此安慰。集體禱告聚會對許多人都是「與哀哭的人要同哭」（羅 12:15）的好地方。
推羅的教會聚集在岸邊爲保羅送行，並告誡他不要去耶路撒冷。自由隨時的集體禱告，其中人們自由禱告，是建立強有力的聯結的絕好途徑，特別是透過那些每週聚會的小組。
在《啓示錄》2-3 章，聖靈對每個地方教會說話，這樣的呼召是爲著教會的復興。那些將要死的地方教會可以藉助禱告聚會，呼召出餘民。
教會應當時不時地花時間集體認罪、禁食並從罪中悔改。這可以是在敬拜環節，但若是在信徒當中聚集花更多時間認罪悔改，則會生出別樣的能力。
要使這類禱告聚會在今天的地方教會裡興盛起來，有很多方式可行。最通常的是小組，在其中，成員可以每週聚會，學習聖經、禱告和團契相交。這些禱告時間可以是豐富多樣的，因爲人們已經逐漸地彼此認識和委身。在我們的小組中，通常男女分開禱告，因爲有時分開禱告會使弟兄姊妹更敞開一點。
我們也曾定期（每年兩到三次）舉行「禱告音樂會」，教會全眾都會來到教會居所中專注地禱告。長老們排時間表，將整個晚禱大會分成幾個時間段，分別爲教會中的特定事務和宣教禱告。我們發現將大組分成更小的組更加有益處，這樣人在禱告的時候會感覺更加自在。我們也會安排一位領袖來開啓和結束晚禱大會的每個時間段，使時間更有序。
不久前，我們開始了一場每年一次的「禱告晚餐」，我們會一起享用簡單的飯食，飯後大家分成小組禱告。再次地，如果領袖們預備主題並引導整個晚上的時間會更好，這樣人的心思就不是空的，是有預備的。不過，我知道也有別的教會提倡不刻意準備、更加隨性的流程。
在年初，我在教會中召集人同我一起爲當地傳福音的果效進行有目標的禱告。在清楚定義好的時間框架內—每週三上午一小時，共八週—曾激勵了近 30 人奉獻自己的時間。這是個充滿犧牲性的、非常認真的禱告時間，而且我們已經看到一些對這些禱告的回應。
這些非正式的小組禱告的時間，是使教會蒙祝福的奇妙途徑，是對主日清晨長老們在講台上的大有能力的禱告事工的補充。當你爲著基督的國度拓展尋求聖靈的能力的時候，願主豐豐富富地祝福你們的教會。
翻譯：王清彥。原文刊載於九標誌英文網站： Looking to the New Testament for Models of Corporate Prayer
