掃羅行路，將到大馬士革，忽然從天上發光，四面照著他。他就仆倒在地，聽見有聲音對他說：「掃羅，掃羅！你爲什麼逼迫我？」他說：「主啊，你是誰？」主說：「我就是你所逼迫的耶穌。起來！進城去，你所當作的事，必有人告訴你。」（使徒行傳9:3-6）
提到宣教呼召，大數掃羅的經歷可謂登峯造極——大光，天上來的聲音，明確的指示。沒有比這更厲害的了！但輪到我們這些其餘的平凡人，遇見主的引導時，得設定好自己的期望值。正如大衛·希爾斯（David Sills）在他富有啓發的《宣教呼召》（The Missionary Call）一書中所指出的，人們對「呼召」有很多謎團和誤解。他注意到大馬士革路上的相遇，「我們必須記住，這個是對保羅蒙召經歷的描述，並不是每一個宣教呼召應循的慣例。」1
多年來，我和那些坦誠但的確困惑於「蒙召」的基督徒進行了無數次對話，喝了無數杯咖啡。看到了對「呼召」如同鐘擺兩極的看法。第一種是那些「蒙召」但看上去只有自己意識到這一點的人。他們翻來覆去地討論「負擔」這個詞，好像討論它並沒有什麼負擔。他們熱衷於「禾場」旅行，按照定義，出了美國本土48州就是「禾場」。儘管我欣賞他們的主動和熱情，但有時很難分辨出是個人呼召還是個人野心。
這些人往往很少聯絡教會——除了財務需求以外。教會的用處就是幫他們完成「神的呼召」——等他們到了另一個國家，就轉而期望當地信徒繼續幫他們完成宣教夢。對於現在（嘗試用另一種語言之前）就委身門訓的建議，他們報之以禮貌的微笑。這些人中有一些非常固執，但很多從未有機會在教會中得到屬靈導師的門訓，儘管他們知道導師們對神和福音有著很大的視野。
光譜的另一端是那些等候永遠都不會來有「呼召」的人。他們是教會中的忠信之人，隨時候命，認真虔誠地看待宣教——但他們從未有過大馬士革路上那樣的經歷。要是沒收到這種呼召或是神蹟或是浸過的羊皮卷，他們就不敢貿然前進。的確，神並沒有呼召每個人都去國外的工場服事祂，但同樣確定無疑的是，我們在用自己的恐懼修築圍牆。我們在去往福音未及之地的路上需要克服的第一個攔阻，往往不是邊境通道或帶刺鐵絲網或伊斯蘭國，而是環繞我們舒適區的真實善工帶來的真實圍牆。
對此的建議是把「飛行常客」和「教會常客」（以及處於兩者之間的每個人）都帶到十字架面前。馬太福音16章中，耶穌在往耶路撒冷的路上才告訴他的門徒，「他必須走」的那路盡頭是受苦和死亡。主接著說，「若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架，來跟從我。因爲凡要救自己生命的，必喪掉生命；凡爲我喪掉生命的，必得著生命。」（馬太福音16:24-25）
這呼召——這個徹底的、關乎生死的呼召——已經給到了每一位信徒。這個令人震驚的、十字架的呼召比瞬間的閃電更炫目，比感覺和潮流更持久。基督的跟隨者實際上是在跟隨祂。他們完全認同祂，完全接受祂，完全跟隨祂——無論去哪裡，無論何代價。不同於那些在十架尚爲羞辱的時代就第一次聽到這個呼召的門徒們，我們靠著恩典在各各他和空墳墓的另一側收到這個呼召！祂已復活。祂與我們同在。直到永遠。
這就是爲什麼從那些在遙遠艱苦之地服事基督多年的人那裡，我最常聽到的「宣教呼召」是一個堅定的生命爲之改變的信念，耶穌活著，活在當下——這是他們和大馬士革路上的保羅共有的，一個非常重要的事實。正因如此，無論他們是在阿富汗還是中國還是非洲服事，我頻頻聽到的就是，「來這裡只是我跟隨耶穌的下一步。」儘管他們已經感受到十字架壓傷的痛苦，但他們也已經瞥見了耶穌，並奮起跟隨。
我想戴德生（Hudson Taylor）的宣教呼召是一個典型。你可能會認爲戴德生，這位打開中國內地福音大門、感動千萬人最終跟隨他腳蹤的宣教先驅，可能曾戲劇性地遇見神。好吧，他確實如此——但並沒有光和聲。在他17歲歸信之後，戴德生投身於自己教會的福音拓展事工中，據一位傳記作家記載，他「沉浸在聖經中，直到用聖經的語言思考」 2。此後，戴德生描述自己有一天獨自禱告的時候，遇見神：
我在內心的愉悅中向神傾倒自己的靈魂，再一次坦誠我對祂這樣一位爲我行了萬事之主的愛戴……我懇求祂給我一些工作來服事他，作爲愛與感激的表達；一些捨己的服事，無論是什麼，無論多困難，無論多微小……神的臨在變成難以述說的真實和祝福，而且……我記得自己躺在地上，在祂面前靜靜地躺著，滿有說不出的敬畏和喜悅。我不知道將要接受怎樣的服事。但在內心深處意識到我不再屬於自己。3
戴德生的宣教呼召是福音喜樂的滿溢。這是他與基督相遇的大馬士革之路，主對他說，「來跟從我」。他就跟從祂。宣教的呼召不是爲我們自己，乃是爲跟隨那復活之王的光明蹤跡。
譯：鹹燕美。原文刊載於九標誌英文網站： A Cross-Shaped Calling.
