如今，似乎人人都在談論孤獨。事實上，這個話題已如此氾濫，以至於我不得不承認自己開始對這些喧囂充耳不聞了。
這就像我們年少時，常把父母的很多告誡隨手分類堆放一樣。「約翰尼，把豌豆吃完。」「莎莉，別在泳池邊跑。」「用牙線清潔牙齒」「閱讀課程大綱」「保證八小時睡眠」——還有「要多社交！」
然而，我們需要意識到，神希望我們與其他信徒建立團契，爲要彰顯祂的榮耀。請思考大衛在《詩篇》16:2–3 中的話：
我的心哪，你曾對耶和華說：你是我的主；
我的好處不在你以外。
論到世上的聖民，他們又美又善，
是我最喜悅的。
大衛將他對神子民的喜悅，與他對神美善的喜悅聯繫在一起。他所飲用的並非兩條不同的喜樂之河：一側是「神子民之河」，另一側是「神之河」。地上的聖徒是神美善的明證，因此當大衛愈發喜悅他們時，他也正同時愈發以神爲樂。
使徒保羅在《以弗所書》3:20–21 中也闡明了這一點。
神能照著運行在我們心裡的大力充充足足地成就一切，超過我們所求所想的。但願他在教會中，並在基督耶穌裡，得著榮耀，直到世世代代，永永遠遠。阿們！
當保羅將榮耀歸給「在教會中」和「在基督耶穌裡」的神時，他並非在談論兩種不同的榮耀：一種是神在教會裡的榮耀，另一種是神在基督耶穌裡的榮耀。絕非如此，如同大衛一樣，保羅將這兩者聯繫在一起，並作出了驚人的宣告：教會正是神在基督耶穌的面上彰顯其榮耀的畫布。
神正在繪製一幅祂自己的肖像。如果你已信靠耶穌赦免你的罪，並將生命降服於祂的權柄之下，那麼你就是這幅畫布的一部分。但你僅僅是畫布上的一小塊——是數十億分之一的方寸，這些方寸來自萬邦、萬族、萬民和萬方。若想充分領略這位神聖畫家的天才造詣，你就必須審視祂正在繪製的整幅畫布。換句話說，若想更深地認識神，就必須更深地認識教會。
針對神在教會中那全面的救贖工作，讓我們談談應當隨之改變的四件事。
當你在教會裡與基督徒弟兄姊妹擦肩而過時，你正與更深認識上帝的機會擦肩而過。
所以，約個咖啡吧！放下手機，問問朋友關於他們的近況。你正在與一位能向你展現上帝品格與尊榮的獨特面向的人交談。這可能表現爲他們分享最近靈修時讀到的內容，或是一直在堅持的禱告，或是給你的一句鼓勵，或是他們認識耶穌的故事，又或是千百種其他可能！重點在於，正因爲其他基督徒讓我們有機會看到神更豐富的面貌，我們應當與他們建立有意義的聯繫。
我希望這能改變你對基督徒的看法。
在《使徒行傳》中，聖靈充滿信徒之後，他們做了什麼？他們建立了地方教會。當福音傳入新地區後，他們又做了什麼？他們建立了更多的地方教會。保羅的書信是寫給誰的？是寫給地方教會和地方教會的牧師們。
如果我們試圖在不與地方教會同行的情況下跟隨耶穌，我們所做的並非新約基督徒所爲；更可怕的是，我們錯失了更深見證神的良機。神已在忠心的講道、會眾的詩歌、共同的禱告，甚至同作肢體的信徒中注入了「超能量」，好向我們彰顯祂的榮耀（弗 4 章；羅 12:3–8；彼前 4:10–11）。
因此，去認識那些像雪莉（Shirley）女士一樣的信徒吧——她們處在守寡、抑鬱和癌症的試煉中，與耶穌同行了六十年。神將她們安置在你生命中，正是爲了讓你體驗那些若非如此便可能被忽略的上帝品格。
去認識你的牧師吧，他們是大牧者手下的牧人。雖然神或許會藉著你從未謀面的名牧視頻來造就你，但更重要的是，祂已在你的教會裡爲你預備了牧者。耶穌渴望通過這些牧師，在你所在之處親身牧養你。祂願藉著聖靈，將祂的話語具體地應用於你身上，因此祂在你生命中安置了牧者，他們深知你的恐懼、你的試探，以及你的苦難。
當你委身於一間同樣委身於你的地方教會時，你便能期待在對神的認識與愛中成長——正是這位神拯救了你，並呼召你成爲祂大家庭的一員。
我希望這能改變你對地方教會的看法。
什麼樣的真理能瓦解現代福音派中的「部落主義」與「取消文化」（Cancel Culture）？
在《哥林多前書》3:21–23 中，保羅告訴我們，其他教會所擁有的恩典，也是我們可以享有的。
所以無論誰，都不可拿人誇口，因爲萬有全是你們的。或保羅，或亞波羅，或磯法，或世界，或生，或死，或現今的事，或將來的事，全是你們的；並且你們是屬基督的，基督又是屬神的。
保羅、亞波羅或磯法所能賜給哥林多人的，凡不是他們藉著基督已經擁有的，便無一可賜。正因哥林多人藉著基督已擁有一切，所以保羅、亞波羅或磯法也無法從他們那裡奪走任何東西。
與基督聯合，就像用電鋸砍斷了「部落主義」的根基。因爲藉著基督，神在所有子民中所賜下的恩典都是你的。
第四大街那座大教會傳福音的熱忱是你的；你每週日開車路過的小教會中聖靈的果子是你的；東京那座五旬節派教會裡忠心的禱告是你的；開羅那座浸信會教會裡的純正教義也是你的。
你是多元之國的公民，這座永無止境、廣闊無垠的城市處處彰顯著顯赫的恩典，而這一切都屬於你。每間教會都是一條通向獨特榮耀的新路，每個教會都是一座巔峯，擁有你從未見過的風景。所以，去吧！去探索，去發現。
你該如何做到這一點？顯然，這絕非通過每週日流竄於不同教會，而是要委身於一個地方會眾。相反，你可以試著閱讀並欣賞那些背景不同、但忠於真理的基督徒作者的著作；稱讚你所在城市裡的其他教會；鼓勵你的教會與其他教會合作進行傳福音和植堂事工；糾正那些拿屬靈領袖的缺點開玩笑的人。忽視和貶低其他教會的代價太大了——因爲神的榮耀就在那些教會裡。
我希望這能改變你對其他教會的看法。
在《啓示錄》7:9–10 中，使徒約翰得見了一個普世教會完全的異象——那是對一幅完全被神的榮耀填滿的畫卷的預演。
但現在這幅畫卷尚未填滿，這意味著我們需要帶著福音走向畫布的各個角落。當《啓示錄》7 章中那大群人的數目完全歸主時，在耶穌基督面上所彰顯的神榮圖畫便會圓滿，屆時我們將與耶穌面對面相見。
大使命的完成與神在耶穌裡的啓示並非毫無關聯。我們需要地上的所有聖徒都能全然以神的美善爲樂（詩 16:2–3）。
因此，邀請你的非基督徒同事與你一同讀經吧；去迪拜實習；或者餘生定居日本。
讓我們見證神用祂的榮耀填滿這幅畫卷！讓我們全然認識教會，讓我們全然認識神。對於蒙受如此豐盛恩典的基督徒而言，「孤獨流行病」絕沒有最終的話語權。
* * * * *
譯：DeepL/STH；校：JFX。原文刊載於九標誌英文網站： A God-Centered Antidote to the Loneliness Epidemic.
