基督徒有著將長老和執事稱爲教會「官員」（officers）的悠久傳統。這個術語正確地認識到聖經賜給我們領袖的角色和責任。它同樣指出了牧者當得的尊榮（提前5:17）。人們會對官員表示尊敬，對吧？
我不想淡化這些。
但是……教會成員身份同樣是一種職分（office）。它是一項帶有權柄和責任的工作。這就好像我們可以稱一名中尉爲「軍官」，而這不會減損一位將軍當得的尊榮。
本文所牽涉到的問題不僅是學術上的，還有教牧和聖經上的。今天有太多基督徒以消費主義的方式看待他們與地方教會的關係——就好像教會是加油站一樣。你每週一次把車開出來轉轉，希望在屬靈上給你的油箱加滿油。你尋找價格最低且提供洗車服務的加油站，也許你在那裡還有積分獎勵計劃。教會成員身份就是那獎勵計劃，成員資格就好像商品的品牌忠誠度一樣，會給他們帶來額外的好處。
人們常常說：「聖經裡沒有教會成員制這回事」，因爲他們心裡的成員制是這種程序化的、流程性的東西。他們只說對了一半：聖經中是沒有這種「成員制」。但他們忽視了聖經中有的東西。在聖經中，教會成員的確是一份工作。對你有做工的期待（來 10:24-25）。你有權柄要行使，有任務要完成，有特權要享受，有集體榮譽要捍衛，有風險要承受，有收益要分享。如果說有什麼需要的話，那就是我們要少把自己當消費者，多把自己當所有者。你已經入股。你有一份權益。
長老會神學家查爾斯·賀智（Charles Hodge）這樣定義職分：
事工實際上是一種職分，因爲它不是任何人都能隨己意承接的。必須由某個有法定資格的權柄來任命一個人擔當。它不僅涉及行使某些職能或履行某些職責的權利，而且還涉及義務；它賦予某些權力或特權，是其他人必須承認和尊重的。 [1]
對每個教會成員也是如此。不是每個人都可以成爲教會成員。只有悔改、相信並受洗的人才可以。
任何人都沒有權柄讓自己成爲成員。必須由教會本身來決定。
一些職能、職責、權力或特權屬於每個成員，其他人必須承認和尊重。
這裡是聖經中有趣的部分：教會成員的職分是亞當那個人人有份的職分之新約版本，由基督分配給我們。
神讓亞當擔任祭司-君王，並給他修理看守伊甸園的任務。「亞當啊，要擴張這個園子。遵行我的話。把說謊話的蛇拒之門外，因爲這園子是我，耶和華，所居住的地方。」
當亞當失敗後，祭司-君王的職分就交給了挪亞，之後是亞伯拉罕，最後是以色列民。夫妻店發展成了一個「祭司的國度」（出 19:6）。同時，神分別出一個祭司階層和一個君王階層，明確了他們各自的責任。祭司的工作，就像亞當在伊甸園裡一樣，是要「辦理」和「看守」會幕/聖殿，保持其分別爲聖歸給耶和華（民 3:7–8，8:26，18:5–6。譯註：《民數記》中譯爲「辦理」的詞和《創世記》中譯爲「修理」的詞是同一個）。他們負責將各樣事物命名爲潔淨和不潔淨、聖潔和不聖潔。與此同時，君王的工作是一邊遵行神的律法，一邊建立秩序和進行統治（見申 17:14-20）。
當以色列在集體的職責上失敗，而君王和祭司在個體的職責上失敗時，先知們就發出應許：祭司和君王的特殊中保職分將再次「民主化」（耶 31:33–34）。基督將以完美的祭司和君王、第二聯盟性亞當的身份到來，並通過他的血所立的新約把以下的身份重新分給新約的子民：
這些祭司應該一生獻上順服的祭，他們的日常活動是向這世界作中保的見證（見羅 12:1-2；彼前 2:5)。然而，他們也構成了神所居住的聖殿，就像他居住在伊甸園和會幕中一樣（林前 3:16-17），這意味著他們對彼此負有祭司性的義務：確保他們沒有和不相配的人同負一軛，從世人當中出來並與之分別，不沾不潔淨的物，得以成聖（林後 6:14-7:1）。爲此，他們以祭司的方式使用天國的鑰匙。這使他們能夠在神子民的內部和外部之間保持清晰的界限（太 16:19，18:15-20）。
同時，教會的每個成員都賦予了一項君尊的任務：使人成爲門徒並成爲和好的使者，叫人心歸服神（太 28:18–20；林後 5:18-20）。
什麼是教會成員身份？由於我們在基督裡，成員身份就是擔當亞當的工作。這是對於我們步入祭司-君王職分的公開認可。「教會成員啊，要擴張教會。遵行我的話。一生爲我作見證。不要認可說謊話的蛇爲成員，因爲教會是我，耶和華，所居住的地方。」
愛任紐在新約成書一百年後簡明地說：「因爲所有義人都擁有祭司的職分」（sacerdotali ordinem）。（《駁異端》）
近兩千年之後，赫爾曼·巴文克（Herman Bavinck）說了類似的話：「正如所有信徒都有恩賜一樣，他們也都擔任職分。不僅在作爲有機體的教會中，而且在作爲機構的教會中，他們都有主加給他們的呼召和任務」（《改革宗教義學》，4.375）。
以上是聖經神學的背景。那麼具體來說，每個教會成員的權柄和工作又是什麼呢？我們的工作是分享和捍衛福音，是確認和監督福音認信者——教會成員。
想想保羅在《加拉太書》第 1 章中的「希奇」：「我希奇你們這麼快……去從別的福音。」（6 節）。他責備的不是牧者，而是成員，並告訴他們，教導假福音的人，就算是使徒或天使也要拒絕。他們本該捍衛福音。
或者想想保羅在《哥林多前書》第 5 章中的驚訝：哥林多信徒「連外邦人中也沒有」的罪也能容忍（1 節）。他對全教會說，「你們……把行這事的人從你們中間趕出去。」（林前 5:2）。他甚至說明了應該怎樣做——不是在週四晚上的長老會議上關起門來做，而是在全教會聚在一起並可以一起行動的時候做：「就是你們聚會的時候，我的心也同在。奉我們主耶穌的名，並用我們主耶穌的權能，要把這樣的人交給撒但，敗壞他的肉體，使他的靈魂在主耶穌的日子可以得救。」（4–5 節）當他們奉主耶穌的名聚會時，主耶穌的權能就實際地在那裡。藉著這權能，他們應該通過將那人趕出去來捍衛福音。
教會的每一個成員都應該意識到：「捍衛福音是我的責任，接納和開除成員是我的責任。耶穌把它交給了我。」再用商業術語來說，我們都是所有者。無論是虧損還是收益，我們都有一份。
因此，如果牧者不讓教會成員擔當這項工作，無論是通過正式的教會架構，還是將他們變成消費者，都會破壞成員的融入感和主人意識。他們培養的是驕傲自滿、掛名信仰，並最終導致神學自由主義。你今天消滅了教會成員制，明天你就會收穫在聖經上的妥協。
當然，這裡的工作不只是出席成員大會和投票接納新成員。教會成員的工作持續整週。我們的工作是在彼此的每日生活中代表耶穌並捍衛祂的福音。
所以，我們必須學習和努力，好越來越認識福音。我們必須學習福音的含義，並思想它們與悔改的關係。此外，我們必須在一整週當中努力去認識我們的夥伴成員，也爲他們所認識。我們無論如何不能在沒有真正認識一群人的情況下，誠實正直地認可和監督他們。我們試圖開始讓更多的夥伴成員融入我們的常規生活節奏。這不是加油站獎勵計劃：填張表然後開車離開。
那麼，對於牧者的職分我們該說些什麼呢？他的工作是什麼？
《以弗所書》第 4 章說，牧者的工作就是裝備聖徒，各盡其職，建立教會（11–16 節）。注意，這段經文中有兩項工作。第一個是牧者的：裝備聖徒。第二個是眾成員的：各盡其職，建立基督的身體。
因此，每週的教會聚會就是職位培訓時間。在這個時間，身居牧者職分的人要裝備身居成員職分的人，讓他們認識福音，靠福音而活，捍衛教會的福音見證，讓福音延伸到彼此的生活，並傳到外人當中。如果說耶穌要求成員在福音中互相確認和建立，那麼他也要求牧者訓練他們這樣做。如果牧者不能很好地擔當他們的職責，那麼成員們也不能。
當你把牧者的職分和成員的職分放在一起時，你會得到什麼？耶穌的門徒訓練項目。
當有人想加入我所牧養的教會時，我會在成員面談中說類似這樣的話：
朋友，加入這間教會，你將對這個會眾能否繼續忠心地宣講福音承擔共同責任。這意味著你將對本教會的教導，以及本會成員的生活能否保持忠信承擔共同責任。有一天，你會站在神面前，爲你對這一責任的履行情況交帳。我們需要更多人手來收割莊稼，所以我們希望你加入我們一起做這工。
說到底，成員面談就是工作面試。我想確保他們知道這一點。我想確保他們預備好了擔當這項任務。
編者按：要進一步思想這一主題，見九標誌中文事工出版的《認識會眾的權柄》一書。
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[1] Charles Hodge, Discussions in Church Polity (1878; repr., New York: Westminster Westminster Publishing House, 2001), 346.
譯：無聲宏揚；校：JFX。原文刊載於九標誌英文網站：Church Membership Is an Office and a Job.
