要了解地獄如何榮耀神，我們得從聖經宏大敘事的亮光中來看地獄、其觀點、及其在神和人方面的描述。[1]
聖經的情節與所有的情節都如出一轍，有開頭、中間和結尾。
開頭
神創造一個完美的地方並將無罪的一對男女安置在其中。神立了誡命並且清楚地說了違背的後果。仇敵欺哄那無罪的女人，她相信了那謊言，違反了神的誡命，男人也跟她一起犯罪。神咒詛仇敵，並且犯罪的後果應驗了，地也受了咒詛。
在仇敵的咒詛中，神說女人的後裔要傷仇敵的頭，仇敵要傷其後裔的腳。這對男女被逐出了這完美的地方。
中間
人類被分爲兩群：女人的後裔與蛇的後裔，正義的和邪惡的。女人的後裔起初是指以色列國，一群被神揀選祝福的子孫。他們經歷了劇情起初的重演。神將他們置於應許之地並向他們定了誡命。他們違背了神的誡命並從那地被流放，但是神繼續應許仇敵將被擊敗，即使其實現的方法是通過女人後裔痛苦的贖罪。
然後耶穌作爲那應許的女人的後裔來了。當仇敵傷他腳的時候——當他釘死在十字架上，他也打碎了仇敵的頭。因爲他是無罪的，並且抵禦了一切的試探，死亡不能拘禁他。他從死裡得勝，滿足了神對罪公義的憤怒，爲一切信他的開闢了救恩的道路。
結尾
創造如同婦人的產難之苦，惡人無情地攻擊義人——就是那些信靠神、見證神真理的人，一直到他們最終被殺。這將一直繼續下去直到耶穌的再來。當耶穌再來時，他會審判惡人，將其交付於永刑，他也要把那些信神話語並且見證耶穌的人置於一個全新、更好的完美之地。
這情節可不是個簡單的故事：它表明了神對這個世界的觀點。請與我一同來思考聖經的觀點，聖經作者們的看法。
他們的觀點是神立了誡命並且神是對的。拒絕遵守神誡命的人是錯的，並將面對神按照他的誡命所說的後果。而且，聖經不僅代表這些聖經作者們的觀點，它聲明爲神代言。也就是說，聖經聲稱其呈現了從神的觀點如何看待此事。
聖經中的人物是如何呈現的？主要通過介紹他們的言行來呈現，但聖經也評價其品格。讓我們簡要地思考聖經如何刻畫神、人和耶穌。
聖經教導我們，神所做的和說的都是對的。他總是信守他的話。沒有什麼能阻止他的目的。他是自由且良善的。聖經總是爲神辯護。也就是說，聖經總是顯示神是公正的。
似非而是（或譯爲「弔詭」）的是，聖經又顯示神是慈愛的。
反之，全人類的言行都是邪惡的，悖逆不信神。人類在言行上都違背了神的命令。人類已經玷污了神的美好創造，敗壞了他的美好恩賜，用盡方法攻擊那位賜他們生命和種種美好事物的神。因此，所有人類都只配被定罪。
如上所述，有兩群人。一群的特點是相信神，同意他的誡命，承認他們已經違反了誡命，從他們的罪惡過犯中轉身離開，並尋求相信神的應許，使他們可以按著他的誡命而活。另一群拒絕上帝和他的誡命，拒絕認罪，拒絕遠離惡事，並加入了敵人的一邊。
耶穌透過他的言行顯示了他是完完全全的人和完完全全的神。耶穌從未違反神的命令。
他是個英雄。他拯救了世界。他傾倒自己奉獻他人。任何反對或拒絕他的人就是反對和拒絕良善與愛。那些接受並且與他爲伍的人卻是按他的誡命而行，那就是神的誡命，包括需要認罪、悔改和信靠耶穌。
這一切如何幫助我們看到地獄榮耀神呢？
這世界是神的故事。開始存在的時候他講這故事，這故事也一直繼續著，因爲神一直說話。[2] 宇宙由他話語的大能維持著。這是他的計劃。整本聖經貫穿著他的觀點，其本性勾勒了劇情中的人物。
地獄說明神信守他的話。神把惡人投到地獄表明了神是信實公義的。如果神對於他定的誡命不強制執行，他就沒有信守他的話，他就不信實了。如果他沒有把惡人投進地獄，他就沒有維護他自己義的標準，他就不公義了。如果他沒有懲罰叛亂者下地獄的話，公義就無法得到證明。事實上，如果沒有地獄，我們可能會得出結論說，義人們信靠神是錯的。
但地獄是存在的，義人們很明智地信靠神。地獄表明了神公正的榮耀。地獄維護了那些遵守神誡命甚至爲此大大受苦的人。地獄維護了遭受惡人逼迫的義人。地獄榮耀了神。
你想對此反駁嗎？你或許可以加入薩爾曼·汗（Shere Khan）對羅德雅德·吉卜林（Rudyard Kipling，又譯魯德亞德·吉卜林）的辯論。再或者，你有改變情節、觀點和表徵的更多機會，就像索倫（Sauron）改變托爾金（Tolkien）的想法那樣。這是不會發生的，你是受造物，是造物主所創造的傑作。接受吧。他是造物主，而不是你。我們對那些反對地獄教義並試圖改寫的人該多認真呢？他們想說地獄並不是整個聖經故事的一部分。我們該像讓哈姆雷特批評莎士比亞作品一樣認真。哈姆雷特沒有獨立存在。只有在莎翁決定把此情節寫入劇本之時他才能批評莎翁。
神創造了宇宙，他的憐憫在其中恰恰非常有意義，因爲它不廢掉他的義。爲了讓神是公正的且施行憐憫，他必須信守諾言懲罰罪過。聖經裡展示了世界的真實故事，神在十字架上主持正義，也在地獄裡主持正義。耶穌死在十字架上，以此來建立神的公義並確保那些對罪悔改的人信靠基督並蒙憐憫，並且也是公義的。神在地獄裡懲罰惡人，就是一切拒絕悔改的人，這就維護了正義，把他當作神來榮耀，向他獻上感恩。
簡而言之，地獄榮耀神因爲：
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[1] 我關於情節、觀點和表徵的想法是受了飛利浦·布朗二世（Philip Brown II）那本《廢墟中的迷霧：以斯拉記文學與神學的分析》（Hope Amidst Ruin: A Literary and Theological Analysis of Ezra [Greenville: Bob Jones University Press, 2009]）的啓發。我在布朗關於文學作品的方法描述上做了筆記，參見我博客上的帖子《文學筆記之布朗的廢墟中的希望》。
[2] 尤其參見 N.D. 威爾遜（N. D. Wilson）所著的《摩天輪上的便條：在神說話的世界中那些令人瞠目結舌的奇蹟》（納什維爾：托馬斯·尼爾森出版公司，2009 年出版）。
翻譯：張金星。原文標題與鏈接：How Does Hell Glorify God?
