原文翻譯與鏈接：How New Elders Earn Authority

翻譯：厲曉

當新長老在一間教會任職時，每個人都會格外警惕，就像看著自己的孩子第一次在沒有輔助輪的自行車上騎行一樣。這是一個重大的改變，也許會出現摔跤的意外，但你總是期盼會有好事發生。

新任長老應當具備提摩太前書3章、提多書1章和彼得前書5章所羅列的品格。他們必須真實具備聖經展現的這些品格才能擔此重任。反之，他們在一開始就不會被辨認出來並且任職。另外，長老一旦就職，就擁有了教導、帶領和監督群羊的正式權柄。

然而，新任長老如何贏得對帶領會眾至關重要的非正式權威或信任呢？牧師們可以通過多種途徑幫助新長老在公認領導力上得以成長。我列出了以下五個：

講台

教導是新長老獲得權威最重要的途徑。教導的恩賜是區別監督與模範基督徒的主要因素（提前3：2），因此教導需要成爲新長老積聚威信的主要途徑。

教會可以在聖經學習、小組、主日學課程甚至講台等場合爲新長老提供教導的機會。這種公開的教導和講道可能是不經常的，但必須足夠頻繁到會眾能夠仰賴這位牧者用神的話語來餵養他們。

沒有人會對新長老的教導、講道與對主任牧師的有著同樣的期待。但如果新長老善於教導，他就能爲飢餓的羊群供應聖經真理。一些新長老的講道需要潤色，而另一些的講道也許會讓教會爲之驚歎。但最終，新長老不斷餵養羊群會讓羊群逐漸地把自己託付給他。

麥克風

如果你正在尋找一個更頻繁的機會來幫助新長老贏得權威，那麼就可以讓他們帶領主日早上的敬拜。然而，無論你的教會怎麼做，如果新長老坦言自己的呼召是敬拜、帶領公禱和讀經，那麼當會眾從他公開的帶領中獲益時，他就會慢慢地獲得威信。當會眾聽到長老代表教會爲他們禱告時，就會信任他。他們會欣賞他的智慧和敬虔。頻繁的服事能幫助新長老獲得權威。

並肩服侍

與其他牧師、長老一起參與服事是新長老獲得權威的另一種途徑。例如，教會舉行主餐時，新長老可以站在其他牧師和長老身邊，並且帶領禱告。這也同樣適用於洗禮。

還有一個途徑是讓新長老帶領成員大會或各樣的問答環節。這些都是展現新長老如何爲長老團的所有領袖貢獻力量的機會。

面談

新長老不僅能在公開場合獲得威信，也能在不太明顯的教牧關懷中獲得。這項工作涉及不同的方面，比如輔導、門訓和督導，也包括成員面談這個更明確的教牧任務。一位新長老通過與潛在成員面談來實踐他的職責，爲全群謹慎（使徒行傳20:28）。當新長老和一位成員面談後，這位成員就實在地見證了長老實踐教牧關懷。

會議

新長老不僅需要在會眾中獲得權威，也需要在其他長老和同工中贏得信任。新長老在帶領長老團的各個環節就有機會獲得。可能是通過帶領討論或簡單地帶領禱告，也可能是主持部分或全場會議。能夠帶領其他經驗豐富的領袖是在牧師同行中獲得權威最快的方法。

從講台到會議室，牧師能通過多種途徑幫助新長老在公眾認可的領導力上得以成長。新長老展露的機會越多，教會就會越信任他們。

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