當有人造訪我們的教會時，他們常會問我這個牧師的妻子：「你負責姊妹事工嗎？」或者「你帶領姊妹們的聖經學習嗎？」如今，我更有信心地回答：「不，我並不負責！」
雖然我非常致力於門訓姊妹們，並渴望教導神的話語，但我和我的丈夫認爲，在教會「重新植堂」的初期，我最需要專注於我們家庭的過渡，並以愛心和服事的心委身教會，而不是承擔組織正式姊妹事工的責任。
這引出了一個問題：正式的姊妹事工是不是有效服事女性的必要條件？
在我們教會，長老們引導會眾將主日早晨的聚會放在其他任何活動之上。正是在主日早晨，女性和男性一樣，參與集體敬拜和禱告，並聆聽神的話語。
談到教會的事工，我們常用「枝和架」來比喻。我們是否花費時間和資源建造「架子」——如項目、活動、委員會等，而實際上沒有足夠的「枝子」攀爬？或者，我們是否致力於培養基督的身體，以看到福音的成長和結果子爲目標？我們希望看到如此蓬勃生長的枝子，以至於需要仔細考慮用什麼樣的架子來支撐它。當我們思考「姊妹事工」時，這種心態非常有幫助。
所有教會是不是都應該開始正式的姊妹聖經學習項目，因爲這才是所有「好」教會應該做的？當然不是。有些女性可能會因爲沒有姊妹退修會而選擇去別的教會嗎？或許會。但如果有人因爲教會的活動日程表較少而選擇離開，那可能這個教會原本就不適合她們。
這令人遺憾，因爲無數人提到我們教會中正在成長爲豐富的共同體，爲許多人，尤其是女性，帶來了益處。那麼，我們是如何——或者你可以如何——在沒有許多姊妹活動的情況下，培養出這種健康的教會文化的呢？
以下幾點值得思考：
第一，聖經是足夠的。
儘管我們沒有選擇設立正式的姊妹事工、定期組織姊妹聖經學習或退修會，但我們依然在過去幾年中舉辦了一些活動。而且我們教會中的女性並沒有因此受到忽視。你可能會問：「這是怎麼做到的？」
通過講道和教導神的話語
如果我們相信神已賜給我們「一切關乎生命和敬虔的事」（彼後 1:3），並且祂的話語可用來教導、勸勉、責備和引導我們走義路（提後 3:16），那麼我們必須相信神的話語足夠教導和增長女性。換句話說，整本聖經都是爲男性和女性寫的，這意味著每週的講道都是對每位會眾的恩典之道。讓我們不要對主日神爲我們預備的豐富真理充耳不聞！
通過門徒訓練
「你在許多見證人面前聽見我所教訓的，也要交託那忠心能教導別人的人。」（提後 2:2）
「又勸老年婦人……用善道教訓人，好指教少年婦人。」（多 2:3-4）
作爲愛神並熟悉神話語的女性，我們蒙召將真理傳遞給其他女性。我們有一個獨特的特權，可以與基督裡的姊妹面對面，幫助她們在屬靈生命中成長。同樣地，我們也必須謙卑地願意從他人那裡學習，並承認自己也需要被門訓。門訓關係比任何活動都有更深遠的永恆影響。你本週可以與誰見面，一起研讀聖經、禱告並分享彼此的掙扎與喜樂？
通過接待
「我們既是這樣愛你們，不但願意將神的福音給你們，連自己的性命也願意給你們，因爲你們是我們所疼愛的。」（帖前 2:8）
我們教會看到神在女性和整個教會中成長的一大途徑就是接待。當女性敞開她們的家和心門時，我們在身體的合一中成長。這些看似微不足道的生活片段——比如一起共餐或在公園裡相聚——幫助我們在日常生活中榮耀神，並激勵我們成爲在恩典中成長的女性。
第二，相信你的教會有美好的計劃。
我曾經也有過這樣的疑問：「誰在爲我著想？教會爲滿足我和其他女性的需求做了什麼？」但不要陷入這樣的思維陷阱，而是仔細思考以下幾點：
考慮已有的事工
你的牧師花了大量心思在關懷和牧養你的靈魂。他們渴望看到女性在基督裡茁壯成長。爲他們所做的工感謝神，並祈求主通過他們祝福教會中的女性。
換句話說，不要以爲只有「專屬女性」的活動才能鼓勵女性。如果你的教會有主日或週三晚上的敬拜聚會或全教會的聖經學習，我鼓勵你優先參加這些聚會。如果你渴望更多具體的應用，可以主動邀請幾位姐妹一起討論講道或禱告。
看到需要，滿足需要
與其糾結教會需要如何改進，不如思考你自己是否可能是另一個姐妹在社區、問責和鼓勵方面禱告的答案。即使在最健康的教會中，也總是存在無盡的需要。
例如，思考你們會眾中典型的各種生命階段。是否有許多年輕媽媽？在我們的教會中，許多年輕媽媽因爲孩子睡覺時間較早，無法參加週三晚上的查經。爲滿足這一需要，一位姊妹主動提出爲她們開設日間小組——這成爲了一個極大的鼓勵。
再讓我告訴你關於 78 歲親切的莎拉的故事。我們教會的一些年長女性無法參加晚間的聚會或社區小組。因此，莎拉主動邀請這些女性聚在一起討論主日的講道內容並爲此禱告。這是一位忠心的聖徒，她在 78 歲時仍思考如何帶領他人愛慕並珍視神的話語。
還有其他例子：我自己希望更瞭解教會中的姊妹們，並促成她們之間的門訓關係，於是發起了每季度一次的團契晚餐活動，姊妹們可以報名參加由其他姊妹在家中舉辦的晚餐。從那時起，我們看到多達十位女性聚在一起享受團契，並討論主持人準備的問題。這是一次跨代團契的美好時光。
還有一些姊妹舉辦了早午餐團契，成立了讀書會，策劃了聖誕聚會，或探訪了年長成員。
神會如何呼召你，爲基督裡姊妹的屬靈益處而付出呢？
第三，相信神是信實的。
我們必須相信神一定會完成祂在我們裡面開始的善工（腓 1:6）。
活動和項目本身並不是壞事，但如果我們依賴它們來完成所有門徒訓練和建立關係的工作，我們應該預期它們最終會失敗。
相反，因爲我們渴望看到福音在女性生命中的成長，我們應當更關心每位姐妹是否明白神的全備話語對她們的重要性。我們應當關心她們是否相信神的話語，並以此爲回應，深度投資於其他姐妹的生命中。
神的恩慈使我們的「枝子」不斷成長——我們正在考慮建立一些架子來更好地滿足會眾中女性的需要。當我們回顧過去兩年，我們爲神的信實在我們教會的女性中所作的工感恩。
譯：DeepL/STH；校：JFX。原文刊載於九標誌英文網站：Ministry to Women When There’s No 「Women’s Ministry」.
