原文標題與鏈接：Two Pastors Who Chose To Renovate not Rewrite Their Constitutions

翻譯：張金星

編者按：我們和兩位牧師談了爲什麼他們選擇用手頭現有的文件來展開工作，而不是重新寫份新的。

* * * * *

作者：Mark Vroegop

我家買的第一套房子是全街區最醜的。曾刷白漆的杉木表面有凹痕和剝落，還有扇黃色的門配石灰綠的裝飾配件，這一切都像在尖叫說：「沒法買！」但是我們愛上了這房子的特色和魅力。我們把房子裡裡外外每寸地方都進行了翻新，我們的鄰居也注意到了。實際上，當我們還在刷房子的時候，有一天一個鄰居就大喊：「謝謝！它看起來好多了。」

翻新工程裡有些救贖的意味。我知道並非所有人同意，我也聽說了一些「無底洞」房子的可怕故事，但是我想翻新產生出一種別樣的美——與歷史連結。

一個地方教會最具歷史意義的一般是其章程。按文件重要性來說，教會章程是除聖經本身之外最重要的。一部章程定義了一群人作爲一個教會如何來治理及制約。教會章程至關緊要。

然而，用了50或150年的老章程恐怕需要更新或者修改了。等時候到了，重新來過更好嗎？你應該完全重寫你們的章程嗎？也許吧。有時從頭開始挺好。或者也許你應該考慮修訂。

作爲一個裝修過房子、革新過教會，並且修訂過章程的牧師，我想就修訂教會章程提出五點理由（譯註：英文中裝修和革新都是renovate）

1.它肯定了過去。

每個教會都有歷史，而且我經常發現新來的牧師對他們就職前的事幾乎毫不關心。在引領教會邁向新未來的美好願望裡，他們忘了每個教會都有一個舉足輕重又意味深遠的關於神恩典的故事。通過將原來的章程作爲基線或出發點，牧師有機會依賴教會歷史，而不是使其黯然失色。充分利用原有的章程加以修訂，可以紀念教會長期委身的成員，並肯定這間教會的歷史。

2.它澄清了什麼最重要。

神學和教牧檢傷分類（在教會的問題上測定重要性優先順序）恐怕是教牧領導力中最艱鉅的功課了。所有的問題在改變的必要性上並不相同。比如說，信仰告白中的主要教義問題與投票法定人數百分比的問題當然該被區分對待。通過修訂原有的章程，牧師有機會幫助教會成員明白並鑑別哪些問題比其他問題更重要。章程的修訂對一間教會而言是重要的教導時刻。

3.它創建了預備將來改變的文化。

對於章程不怎麼變的教會而言，這些章程通常會變得過時又無效。隨著時間的推移，這份文件實際上被忽略了，只有在教會陷入危機時，其章程才變得有意義——這是最糟糕的做任何改變的時刻。修訂章程幫助會眾意識到創始文件能夠也應該不斷地完善，從而使教會走在一條健康之路上，好迎接面對未來更多的變化。

4.它塑造謙卑和智慧。

修訂章程給教會領袖提供了一個機會，證明嶄新的並非更好的。它讓牧師謹慎思考真正必須要改的內容，傾聽對特定問題的關切，並選擇一條明智的道路前行。有時需要徹底的改變，但我認爲章程修訂提供了一個展現謙卑精神的獨特機會。

5.它爲合一而改變。

有時在教會中做些必要的改變，也會不經意間產生問題、恐懼、甚至分裂。修訂章程並不能預防這一切，但它能提供一個機會，爲著合一的緣故調整改變的節奏。一個特定的分裂問題可以延緩到將來再議，而其他能達成一致的問題則可以立即處理。在合一中前進的喜樂爲將來的修改創造動力。久而久之會產生顯著的成果，修訂章程也會使其順利。

無論是重裝家居還是修訂教會章程，總是需要花更長的時間並且伴隨著驚喜。但我認爲它們值得考慮。同時具備歷史和當代適切的教會章程是部精美的文獻。誰知道呢？甚至可能會有個長久委身的成員說：「謝謝！它看起來好多了。」所以，現在別丟掉那部原有的章程。先考慮修訂它。

* * * * *

作者：Curtis Hill

當我被任命奧格鎮浸信會的主任牧師時，我和我們教會許多人都意識到，我們並沒有像自己所需要的那樣，留意管理組織文件和架構。在沒有被選立的長老的情況下，久而久之，我請教會委派一個由具備長老資格的人組成的「專項工作組」（我個人也在其中），來制定針對教會的建制變革，以及建議修訂我們的治理文件。

在一系列的建議下，專項工作組幹了18個多月。我們覺得，與其對我們的章程來一場大規模一站式的徹底改造，不如用零敲碎打的方式最大程度地服侍我們的會眾。

迄今爲止，修訂的主要實質在如下方面：

• 我們提議修改一個條款，它曾規定在任何情況下都不得修改我們教會文件（信仰告白、教會之約、成員守則等等）——永遠不許。我們尋求法律專家來決定行動的最佳路徑，並努力向會眾解釋修改這條針對我們章程的條款的必要性。
• 在此之前，我們那份（不充分的）信仰告白全文實際上包含在教會章程之內。我們專項工作組覺得最好採用2000年版的《浸信會信仰宣言》作爲我們的官方信仰告白（免得我們需要再去起草一個新的）。我們也把信仰告白收編到參考部分，而不在章程全文中贅述。
• 在此之前，我們那份（過時的）教會之約全文也包含在我們的章程之內。我們借鑑了一些教會之約作爲有幫助的範本之後，便制定並提出了對教會之約的重大修訂，和我們的信仰告白類似，僅僅收編到章程的參考部分。
• 我們修訂了一些關係到成員的文章，尤其是關係到如何接納或除名成員。我們還討論了成員年齡的問題（以前沒解決這個問題，即使教會歷史上偶爾有爲尚年幼的孩子施洗並接納爲有資格投票的成員）。我們也澄清了教會重新接納成員的程序，以及對成員出勤率的期望。

每項修訂在投票中都得到了會眾九成以上的通過，神使用這項工作澄清事實並更好地保護了我們教會的合一。

在未來12至18個月內，我可以預期更多的章程修訂發生。要把我們已做的改革和變化編纂成冊仍任重道遠。我相信，藉著這種零敲碎打展開工作的方式已經走了很長一段路，來保護我們教會的合一，即使我認識到對於我們新的制度、方針和程序需要正式編纂成冊。我的禱告（已蒙回應）就是神會保護我們的教會及她的合一，直到我們作爲教會能明智地落實更多的變化和改革。

許可聲明：你可以各種形式使用、複製與分發本文，但不允許修改文中內容（更正翻譯錯誤除外），不允許收取超過複製成本的費用，並且分發不得超過1000個拷貝。如果要在網絡或郵件中轉貼，請務必保留原文與譯文鏈接。任何例外需徵求九標誌中文事工的許可。

請在分發時保留本許可聲明。9Marks網址：cn.9marks.org，電子郵件地址：chinese@9marks.org。