如果丈夫和妻子對去哪間教會不能達成一致，對此你有什麼建議給到他們的嗎？
親愛的九標誌，
我修過兩年前你在美南浸信會神學院開設的課程。你說你們的長老有時會一起學習一本書。我們和我們的理事會成員開始了這個操練。你們每次讓所有人讀完並討論整本書，還是每個月只讀其中的幾章內容？你們是就突出的內容開放性討論，還是由某人設計具體的討論問題？
——來自加利福尼亞州的克雷格（Craig）
親愛的克雷格，
很高興聽到你們這樣一起學習。你說的這些方法我們長老都會採用。在讀埃德·肖（Ed Shaw）的《同性吸引和教會》（Same Sex Attraction and the Church）時，我們每次讀一章，因爲每一章都有和牧養相關的內容。但我們一次討論完阿爾伯特·莫勒（Al Mohler）的《我們不能保持沉默》（We Cannot Be Silent），因爲我們想要了解這本書的整體願景。所以，邁克爾·愛默生（Michael Emerson）與克里斯蒂安·史密斯（Christian Smith）合著的《因信仰分裂：福音派與美國的種族問題》（Divided by Faith: Evangelical Religion and the Problem of Race in America）也是一樣。我們在上週四晚上剛剛討論過。
不要假設每個人都會同意書中的內容。有一次，我們讀了一本我們知道我們不會認同的教會宣教的書。然而，我們希望我們能更好的理解作者的觀點，因爲這是今天的流行看法。
一般地，每次都會有一位長老志願帶領討論。（有時我們可能不得不選定一位長老！）很顯然，最好是有一位對該主題/書籍感興趣的人，並能看到爲什麼長老參與其中很重要。
通常情況下，帶領者會提出兩到三個問題。其中一到兩個是對這本書的評估問題；一到兩個問題是關於我們應該學到的可以應用到教會和牧養中的教訓。
狄馬可在上週四晚上帶領了《因信仰分裂》的討論。這次討論花了很長時間，超過我們平常在一本書上花的時間。他讓每位長老回答了每個問題（我們都回答了第一個問題，然後我們都回答了第二個問題，這樣下去。）：
我們有28個人，每個人都回答了這些問題。這對我們更仔細地考慮種族的問題以及一起成長，是多麼的有幫助。
我希望這對你有幫助，弟兄。
親愛的九標誌，
有對夫妻，他們對去哪間教會不能達成一致，你有什麼想法嗎？他們的分歧在於次要的偏好問題，而非主要的教義問題。
——提姆
親愛的提姆，
以弗所書告訴我們妻子要順服她們的丈夫，丈夫要愛他們的妻子（弗5:22，25）。應用這裡的經文，我會說，通常情況下，妻子有責任順服丈夫參加丈夫想要去的教會。同樣地，丈夫有責任愛他的妻子，向她推薦最能讓她屬靈興盛的教會，而她的喜好也是影響她能否在屬靈上興盛和受教。
我認識一位愛自己教會的主內姊妹，但是她嫁給了一個不想參加教會的掛名基督徒。這位姊妹正確地告訴自己的丈夫，她樂意參加任何一間他所選擇的傳講福音的教會。
我還認識一個主內的弟兄，他爲愛妻子的緣故而轉會離開了他原先的教會，這在我看來也是正確的。
換句話說，我不是在說，一對夫妻總是去到他想去或她想去的教會。我是說，他們都要顧對方的益處（腓2:4），並按照以弗所書5章對他們不同的命令去做決定。在這個決定上，妻子有義務順服自己的丈夫。丈夫也有義務通過首先考慮妻子的意願來愛她，然後使用他的權柄去做他認爲對他妻子和家庭最好的決定。如果這兩間教會都一樣，只是妻子更喜歡其中一間教會的詩歌風格，那麼我可能鼓勵丈夫去到他妻子希望參加的教會。如果詩歌風格每週都會破壞她的心情，他應該消除這樣的影響以便妻子可以更輕易地從講道中獲益。然而，如果他堅信另一間教會有更好、更多賦予生命的講道，那麼他應該努力勸服他的妻子參加這間教會。
在一般的分歧點中，丈夫應當敬重自己的妻子，把她當作「幫助者」、「軟弱的器皿」，和「一同承受生命之恩」的人（創2:18；彼前3:7），經常徵求她的意見，在談話中解決分歧、珍視她的觀點，並認真考慮她的長處和短處。如果不這樣做，他很可能會激怒她，破壞她對他的信任，並擊碎她的愛，這些罪都是他要交的賬。
最後，對於在意見分歧中掙扎的夫妻來說，我所給的任何教牧建議都會受到他們各自靈性成熟度、脾氣的強弱、他是否傾向於被動或強勢，以及她偏向哪個方向的影響。舉個例子，如果真正的問題是丈夫一直是一個被動的領導者，或者他多年來以自私的方式使用權柄教導她，那麼我會推動他無私地帶領，從他們參加哪間教會開始。另一方面，如果丈夫是敬虔的，妻子是固執的，那麼我會更多的向妻子的意見傾斜。
你是問我的想法。我有講了一些，但還有很多可以用來舉例的、可能帶來分歧的教會特點，但是我盼望我前面所說的符合聖經且有智慧。
譯：STH；校：JFX。原文刊載於九標誌英文網站：Mailbag #48: How to Discuss Books as Elders; Advice for Husband & Wife Who Can't Agree about Church.
