您能否提供一些智慧的建議，告訴我們如何處理某些成員一直不參加成員大會的情況？

我知道受洗應該在加入教會成員之前，但受洗後就必須加入成員嗎？

親愛的九標誌，

您能否提供一些智慧的建議，告訴我們如何處理成員一直不參加成員大會的情況？

——埃里克（Erik），來自內布拉斯加州

親愛的埃里克，

感謝你的提問。我想讓你思考一下兩段經文。首先，彼得前書 5:3 教導你我作爲牧師要「不轄制」所託付給我們的人。第二，以弗所書 4:12 教導我們，我們的工作是要「成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體」。

因此，我們作爲長老有自己的職責。教會成員也有他們的職責。我們作爲牧師的職責是要裝備成員完成他們的職責。就會眾整體而言，他們的職責是守護好福音中的「是誰」和「是什麼」，承擔一職責的部分責任就要求他們參與成員大會的決策。

因此，你應該關心的問題是：你怎樣才能鼓勵和教導成員這樣做，卻又不轄制他們？

首先，爲他們禱告。

其次，利用成員課程、成員面談、講道、主日學課程和書籍小冊子教導會眾成員的責任。你是否向他們解釋了參加成員大會的重要性？他們是否明白耶穌責令他們守護其他成員的福音見證（太 18:15-20），保羅和約翰讓教會會眾來確保教會中傳授的是真理教義，在牧養的是真教師（見加 1:6-9；約壹 4:1-3）？換句話說你的成員是否明白，正是由於他們在福音中擔任的祭司職責，因此他們需要參與成員大會討論問題和做出決定（見林後 6:14-7:1）？

第三，思考一下你目前是如何使用成員大會的。你是否讓成員大會接受和除名成員？你是否讓他們執行教會紀律以保護福音？爲了保護福音中的「是什麼」，你是否讓他們參與確認長老和執事？你是否提供事工報告，提醒全體成員對事工的所有權？還有，你是用「業務會議」還是用「家事討論」的言詞和語氣來主持成員大會？努力使成員大會成爲後者。

第四，在成員大會之前的幾週提醒整個會眾成員大會的重要性。也許可以這樣說：「請制定計劃，參加我們在 ____ 舉行的會員大會。請記住，這是我們像家人一樣彼此關懷的方式」。

第五，如果有合適的機會，私下與成員交談，鼓勵他們參加成員大會。但一定要溫柔耐心，要知道成熟是慢慢培養的。

不，我不會因爲某個成員不參加成員大會而採取教會懲戒措施。（我們是教師。我們致力於長期目標中的成熟。這就是爲什麼保羅告訴我們要「以百般的忍耐」來教導人（提後 4:2）。換句話說，你的目標不是讓缺席的成員今年開始參加成員大會。你的目標是幫助他們成長成熟，使他們更有可能在未來的五年、十年或二十年參加成員大會，因爲他們熱愛教會和福音。

親愛的九標誌，

我在你們的網站上讀了一些關於受洗是加入教會必要前提的討論。但我沒有發現任何關於加入教會成爲成員是受洗的必要後置條件的討論。受洗後就必須加入成員嗎？

——威爾（Will），來自馬里蘭州

親愛的威爾，

用一句話回答的話我會說：加入教會成爲成員通常緊隨在洗禮之後。

注意，我沒有說一定。通常情況下，我們希望把加入教會和受洗緊密地聯繫在一起，因爲受洗是加入基督身體（也就是教會）的團契，這通常就是指我們的地方教會。

我的一位牧師朋友（他有時會閱讀本專欄！）曾與我分享過一個故事：他向一位老人傳福音有一段時間了，後來爲他施洗。他想與我一起歡喜，我當然爲之歡喜！然後他順口提了一句，說他希望未來能讓這位老人加入教會。我說：「什麼？」我不記得之後的談話了。

我的顧慮是：當你爲某人施洗時，你是「奉聖父、聖子、聖靈的名」爲他施洗（太 28:19）。你公開地表明了他與基督之間的關係。你對萬民說：「這人是屬於耶穌的」。然後，「奉基督的名聚集」（太 18:20）的那群人就有責任教導、照顧和看顧這個人。而這個人也有責任看顧那些奉基督之名聚集的人（太 18:15-20），就像我在上一個問答中所說的。爲某人施洗卻不讓他加入教會，就像孵化小雞卻不在窩裡保護它一樣，這是把信徒留在曠野，無人看管，無人負責。這對我來說毫無道理。

耶路撒冷的第一個教會爲信徒施洗：「於是，領受他話的人就受了洗，那一天，門徒約添了三千人」（徒 2:41）。我不知道他們是否把這些名字寫在 Excel 電子表格上，但他們是在統計。他們在記錄。他們知道「這些門徒」是誰。

我們也想把洗禮與主餐聯繫在一起。或者說，我們想把洗禮、主餐和成員制緊密地聯繫在一起。畢竟，這些儀式都是成爲教會成員的標誌。這三者的作用一樣：它們肯定了某人的信仰告白，並且標記出這份認定。洗禮進入成員制的大門；主餐是成員們的例行家宴（見林前 10:16-17，尤其是第 17 節）。（關於這方面的更多信息，您可能會發現這兩本書很有用：《認識洗禮》（Understanding Baptism）和《認識主餐》（ Understanding the Lord's Supper)。

不過在極少數情況下，你可能會爲馬上要搬走的人施洗。例如，我們曾爲一位女性施洗，爲了照顧生病的母親她打算馬上搬回她的家鄉，搬到一個沒有已知教會的城市。她是通過我們的國際事工成爲基督徒的。她的情況無疑是一個例外。

爲你禱告，求神使用這篇文章給你帶來幫助。

——約拿單·李曼（Jonathan Leeman）

譯：DeepL；校：Jenny。原文刊載於九標誌英文網站：Membership & Discipline Mailbag #62: How to Encourage Attendance at Members' Meetings; The Relationship between Baptism & Church Membership.