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書評:辛克萊·傅格森 著《一些牧師和教師》

辛克萊·傅格森的新書《一些牧師和教師》(本文發表於 2018 年 11 月——譯註)可以被恰當地稱爲「辛克萊·傅格森牧師事工文集」。這本書收錄了傅格森多年來撰寫的關於牧師事工的文章。正如傅格森自己所說,這本書「只是想表達,『這些是主賜予我的禮物,獻給那些對福音事工有興趣和關懷的同道』」(第 13 頁)。由於這本書是文章合集,章節之間並無依賴關係,讀者可以隨意挑選感興趣的章節閱讀,亦可按照順序逐章品讀。此外,真理旌旗(Banner of Truth)出版社爲這本書做了精美的裝幀,每次在書架上看到它時,都會讓人心生閱讀的衝動。

讓-丹尼爾·伯努瓦(Jean-Daniel Benoit)曾評價約翰·加爾文(John Calvin):「他成爲神學家,是爲了成爲更好的牧師」(第 685 頁)。傅格森和我都希望牧師們能閱讀這本書,不僅僅是爲了增加神學知識,更重要的是理解神學在牧養中的重要性。神學不僅是智力的鍛鍊,更是忠心和卓有成效事工的基石。

在這篇書評中,我不打算分享書中的所有精彩引文,因爲在這本規模宏大、內容深刻的著作中,這樣的嘗試在有限的篇幅內不可能實現。相反,我會簡要介紹一些最相關的主題,希望幫助讀者瞭解這本書的啓發性和實用性。

傳記簡介

傅格森首先介紹了三位人物:約翰·加爾文(John Calvin)、約翰·歐文(John Owen)和約翰·慕理(John Murray)。正如約翰·派博(John Piper)所說,基督徒的傳記「在我的生命中,與其他任何力量一樣,幫助我抵制平庸的惰性。」傅格森關於這三位「約翰」的章節無疑也起到了同樣的作用。他提到,歐文年輕時每晚只睡四個小時,但隨著健康問題的出現,他在晚年對此感到後悔(第 25 頁)。他還寫到,歐文在閱讀了約翰·科頓的作品後,轉向了公理制(第 26 頁)。此外,傅格森還重新講述了加爾文前往日內瓦的旅程。這三章既充滿啓發,又富有教導意義。

加爾文、歐文、弗拉維爾和其他人

傅格森以加爾文、歐文和約翰·弗拉維爾(John Flavel)等改革宗神學家和清教徒的視角,系統性地探討了多個神學主題。所涉及的主題包括聖靈、贖罪、基督徒的敬虔生活以及基督的祭司職分。通過教會歷史的鏡頭研究這些主題,讓我深刻感受到了神在各種反對中保守真理的力量,這讓我深受鼓舞。

聖靈

有時人們會認爲改革宗神學忽視了聖靈的教義。這個指責是否成立,尚需進一步研究。然而,許多人或許會驚訝地發現,B.B.華腓德(B.B.Warfield)稱加爾文是「聖靈的神學家」。加爾文堅決反對天主教的主張,強調聖靈不能被教會取代,亦不能與聖道分割開來(第 138 頁)。傅格森對改革宗神學中關於聖靈的教導做了令人難忘的總結:「如果我們強調沒有聖靈的話語,我們將枯竭;如果我們強調沒有話語的聖靈,我們將崩潰;但如果我們同時強調聖靈和話語,我們將成長起來」(第 243-244 頁)。

神的護理

關於神的護理,最著名的作品莫過於是弗拉維爾的《神奧祕的護理》(The Mystery of Providence)。傅格森收錄了弗拉維爾關於默想神護理的精彩段落,並對此做了優美的概括:「我們不應將神的任何護理解讀爲對我們的敵意。畢竟,『你所失去的,對於王子來說不過是失去了寥寥幾文錢。』神的『心中滿是愛,儘管護理的面容佈滿皺眉。』意識到『主與我們同在』的基督徒,會從正確的角度看待這一切」(第 318 頁)。

在整本聖經中傳揚基督

我們都讀過《路加福音》24:27,耶穌在前往以馬忤斯的路上向門徒顯現。路加告訴我們,耶穌「從摩西和眾先知起,凡經上所指著自己的話都給他們講解明白了。」傅格森以有力的論據證明了在所有經文中宣講基督的重要性。沒有基督的講道本質上是一種道德說教,因此牧師必須在每一段講章中帶出基督的位格和工作,不僅爲了非信徒,也是爲了信徒。傅格森在這一點上引用了華腓德的比喻:「(舊約)是一間佈置精美但光線昏暗的房間。只有當燈光亮起時,裡面的事物才會變得清晰。而這光,已經在基督和新約的見證中點亮了」(第 670 頁)。

結論

傅格森在書的結尾指出,所有的改革宗神學都是出於敬拜,也就是說,它引導我們敬拜上帝。閱讀傅格森的書的確讓我以更深的方式敬拜上帝,並爲那些在我之前忠心事奉的牧師和教師感恩。傅格森書中提到的許多牧者爲我們留下了豐富的神學遺產,而這本書堅定了我對傅格森作爲其中一位屬靈英雄的信念。我衷心推薦這本書,並祈求它繼續榮耀上帝。

約翰·歐文臨終時,有人告訴他,他關於基督榮耀的著作已經在送往出版社的路上了。歐文的回應是他最後留存的話:「我很高興聽到這個消息;但……期待已久的一天終於來臨了,我將以一種不同於以往的方式看到那榮耀!」(第 227 頁)。在我們抵達那片幸福的彼岸之前,《一些牧師和教師》如同一道來自天堂的溫暖光芒,照亮我們,使我們仰望神的榮耀。願神使用這本書,使牧師成爲更好的神學家,使神學家成爲更好的牧師。


譯:DeepL/STH;校:JFX。原文刊載於九標誌英文網站:Book Review: Some Pastors and Teachers, by Sinclair Ferguson.

作者: Mike McGregor
2024-10-29
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