以下是安泰博牧師（Thabiti Anyabwile）、狄馬可牧師（Mark Dever）、鮑勃·約翰遜牧師（Bob Johnson）、卡雷特·凱爾牧師（Garrett Kell）、邁克爾·勞倫斯牧師（Michael Lawrence）、邁克·麥金利牧師（Mike McKinley）等人的回覆。
教會改革的「禁忌」
帶領變革
- 不要嘗試在一年或五年內改變一切。
- 在清理教會成員名冊（使成員名單反映實際出席教會和參加教會生活的情況）之前，不要進行重大變革。
- 在積累到足夠的教牧信任之前，不要做那些需要大量教牧信任才能作出的改變。
- 不要在對「金牛犢」（sacred cow，指的是機構或個人所推崇的一種堅定信念，不容反對和批評或質疑。——譯註）一無所知的情況下嘗試除掉它。
- 不要花費相當於「100 美元」的精力去解決一個相當於「2 美元」的問題。
- 不要只想著革命，考慮「改進」。
- 不要急於求成。
- 不要發起一場你贏不了的戰鬥。你不想讓你的教會去記錄一串你所做的錯誤決定。
- 對於重大改變不要要求全票通過。這會讓少數頑固分子綁架教會其他成員，無法完成大多數人都贊同的事情。
- 在人們知道你愛他們之前，不要嘗試做出改變。
- 如果你打算一旦找到一份更好的工作就離開，那就不要變革教會。
- 不要忘記，只有傳講榮耀的福音才能讓人願意改變。
與其他領袖的關係
- 不要單打獨鬥。
- 在沒有獲得敬虔的建議之前，不要做出任何重大決定或改變。
- 不要事必躬親。相反，從一開始就著手培養其他領袖與你並肩作戰。
- 如果可以，不要解僱任何人。相反，要愛護、培訓、教導和投資於你的同工。他們會感激你，剩下的就留給自然減員吧。
家庭
- 不要把教會裡發生的所有事情都告訴你的妻子，包括詆譭你（和她）的人說了什麼。
- 不要把所有時間都花在事工上，從而讓妻子疲憊不堪。
總的建議
- 在事情確定下來之前，不要發表公開聲明。
- 不要忽視教會歷史，尤其是在你之前幾位牧師的事工。
- 不要試圖讓每個人都喜歡你。不是每個人都會喜歡你。
- 不要低估可能的變化給會眾所帶來的巨大影響，即使在你看來這只是小事一樁。
- 不要糾結參加聚會的人數。關注事工的質量，讓神來關注數量。
- 不要回應愚蠢的建議，只需微笑點頭。感謝他們告訴你他們的擔憂。告訴他們你會爲此禱告。
- 不要以爲反對你的人真的就是你的敵人。如果你善待對手，你往往會贏得他們的好感。
- 不要嘗試爲老年姊妹制定課程。讓她們自己決定吧。
- 不要把《羅馬書》或《以弗所書》作爲你的第一個系列講道。
- 不要忽視教會的正式架構和治理文件——一般來說。
- 不要用主日的講台教導（改革）議程。相反，把重點放在按照書卷宣講聖經，把尋求人的屬靈成長作爲首要任務。
- 不要因爲害怕犯錯而停滯不前。
- 不要忽視你們的聚會地點、場地和標誌。相反，要確保鄰居能看到你們教會的大門敞開。
教會改革「要做的事」
關心成員
- 爲你的成員禱告。邀請其他帶領人與你一起爲成員禱告。盡可能在每次聚會中都樹立禱告的榜樣。當你爲他們禱告、他們也在爲彼此禱告時，你會驚訝地發現，在你沒有推動的情況下，屬靈改變悄然而至。
- 愛會眾，儘管一開始你可能並不感覺到自己愛他們。經常、公開、真誠地告訴你的會眾你愛他們。愛主已經賜給你的會眾，而不是愛你希望主賜給你的會眾。
- 走出你的辦公室，走進成員的家、工作場所等。主日早晨也要這樣。不要因爲忙於自己的事情而沒有機會觀察和欣賞別人的事工。
- 要特別讚美會眾忠心的事工和服事。在最初的兩年裡，你要把所有值得向神感恩的事情都記下來。當你發現有值得向神感恩的事情時，要親自告訴別人，並公開告訴教會。
- 把關係放在問題之前。
- 在爲成員禱告時給他們發信息。
- 聞起來像一隻羊。
- 利用會眾中的正面榜樣。
- 瞭解影響整個會眾的重大死亡事件，比如大家都愛的年輕人被醉酒的司機撞死，年輕的父親死於癌症，或者嬰幼兒死亡的家庭。
- 瞭解對會眾產生影響的事務性會議或創傷性問題。
- 發現哪些傳統或習俗特別重要，以及爲什麼。
- 瞭解你的會眾在閱讀和聆聽誰的作品。肯定他們正在閱讀的好作者。他們以後會很樂意讓你介紹其他作家的作品。
- 經常問他們「你的屬靈狀態如何？」
帶領變革
- 讓現有的教會領袖帶領你熟悉章程/細則，解釋爲什麼要通過某些條款。
- 先教導，後行動。
- 少承諾，多兌現。
- 要認識到，僅僅因爲有了新的主任牧師很多事情就會發生變化，所以一開始你並不需要嘗試改變太多。如果說有什麼變化的話，那就是你要努力讓事情不發生變化！
與其他領袖的關係
- 找出教會中的其他「牧師」，尋求他們的建議、意見和支持。他們可能並不都是正式確認的領袖，可能是資深的成人主日學教師、退休的宣教士或牧師，或其他事工領袖。他們的羊會跟隨他們的帶領，所以要優先考慮這些關係。
- 等待你想要的領袖時，投資於你現有的領袖（長老、執事、同工）。也許你已經擁有了他們。
- 與領袖（長老、執事、志願事工負責人）建立有意義的友誼。在事工壓力之外認識他們。
- 不斷建立敬虔弟兄的核心小組。
- 對長老的教導要簡短易懂。開始時，可以考慮寫小冊子，而不是寫書。
- 與領袖們一起研究那些沒有爭議或不需要馬上改變的話題。這樣會減少阻力，也不會讓人懷疑你在操縱變革，這樣就爲更持久的變革打下深厚的基礎。
- 讓其他領袖教導你。在同工會議和長老會議上，讓其他同工或長老帶領會議，如果有教導環節，也讓他們帶領。樹立順服和受教的榜樣。
家庭
- 保持規律、合理的作息時間。長路漫漫，你的家人需要你，你需要休息。
- 每天和孩子們一起玩耍。
總的建議
- 一直公開讀經：在同工會議、長老會議、醫院探訪、會眾聚會、週日上午、週三晚上。以身作則，教導大家在神的話語下生活。
- 在對同工的事工做出任何判斷之前，先了解他們。他們的事工可能比表面看起來要多得多。
- 立即建立每週一次的「主日評估」。邀請你的長老（而不僅僅是你的職員）參加，做一個謙卑和鼓勵人的榜樣。
- 真心地稱讚你的前任牧師。
- 如果你是第一位釋經講道者，講道的時間要比你希望的短，直到會眾對聖道產生興趣。
- 有時回答別人的問題時，說「我不知道，讓我禱告並查考聖經。」哪怕你已經有了答案。他們問的可能不是你認爲他們在問的問題，你可能有正確的答案，但沒有正確的方法或合適的敏感度。
- 爲選民的緣故甘願受苦。
- 建立一個閱讀角（或圖書館）。
- 慶祝並欣賞教會過去一切的美好之事。成員們會看到你真正關心他們，這也樹立了一個良好的榜樣。當你離開後，你的繼任者可能不會說你所做的一切都是錯的。
- 預期到會有失望和孤獨。
- 參加老年人的活動時，帶上你的妻子和可愛的孩子們（如果你的孩子不可愛，也可以不帶）。
- 把個人的福音事工放在高優先級上。很明顯你應該一直這樣做，人們往往會歡迎領人歸主的牧師做出的改革。如果得救的人數在加添就讓人很難反駁。
- 滿懷盼望。上帝的工作就是起死復生。
- 求神救你脫離懼怕人。如果你懼怕人，你就無法做好牧師。如果你在這方面有掙扎，請在第一年裡優先私下解決這個問題。它是長期改革事工的殺手。
譯：DeepL；校：Jenny。原文刊載於九標誌英文網站：Pastors』 Forum: Do’s and Don』ts of Church Reform
