如果牧師們真正理解「戰略」或「使命宣言」在商業環境中的含義，他們就不會那麼快地將這些概念應用到教會中了——或者至少他們會以一種更審慎的方式來應用。
讓我來解釋一下。在過去的 15 年裡，我一直擔任牧師，但在此之前，我在商界工作了十年，爲一家大型諮詢公司管理一項業務，專注於戰略和運營工作。在我多年的服事中，我發現商業世界和地方教會之間有非常通暢的思想交流和通用詞彙，這一點非常有趣。但是，讓地方教會制定「戰略」會有一個問題：神已經給了我們一套「戰略」了。
在商業中，戰略圍繞著兩個因素。首先是關於差異化的計劃：我的公司將如何脫穎而出？例如，如果你是億貝（eBay，是可讓全球民眾上網買賣物品的線上拍賣及購物網站——譯註），那麼你的差異化就是你網站上的成交量（人們爲什麼還要去別的網站？），其次是目標市場計劃。你希望哪些人會欣賞你與競爭對手的不同之處（從而購買你的產品和服務）？
現在轉到教會。作爲牧師，經常有人告訴我們需要制定一項戰略，一般用「使命宣言」的形式表達。通常，這些對話的方向與商業世界相同。我們要提供什麼（如輕鬆、真實的共同體）來吸引我們的目標市場（如未信主的城市專業人士）？值得注意的是，這些對話經常會把我們如何使自己從世界中分別出來與我們如何使自己與其他地方教會區分開來混爲一談。
企業可能需要從零開始制定這樣的戰略，而教會卻蒙福地從神的話語中已經領受了一個既定的戰略。
從根本上說，是福音。
新約中有很多勸勉和例子，說明福音應如何使我們與世人截然不同。我們以世人無法理解的方式彼此相愛。我們的心不應被周圍世界所渴望的東西所佔據。我們不應該擔心他們所擔心的，也不應該害怕他們所害怕的。我們愛我們的仇敵，爲逼迫我們的人禱告。我們過聖潔的生活。我們之所以能做到這一切，是因爲我們已經被福音改變生命的大能所改變。
聖經爲教會制定的策略就是傳講聖道，並觀察聖道在聽眾心中所創造的生命如何將教會從世界中分別開來。
在神的帶領下邁進了我們大門的人。
新約的重點不是讓地方教會充滿某一類人（外邦人、窮人、希臘人等），而是充滿所有類型的人（《以弗所書》第 3 章中的猶太人和外邦人，《雅各書》第 2 章中的窮人和富人，《使徒行傳》第 6 章中的希伯來人和講希臘話的猶太人）。
考慮到特定教會的環境和背景，他們可能會覺得自己有特別的責任向某一群人傳福音。但是，如果一間教會決定了它的使命只是向某一類人傳福音，那麼它就違背了聖經，壓制了新約教會的榮耀。
這並不意味著教會的戰略或使命宣言一定是錯的。但這確實意味著，如果你的策略或使命是忠於聖經的，那麼它看起來就應該與你所在城市中其他所有傳講福音教會的策略或使命宣言都差不多。
當然，雖然我們並不像商業世界一樣必須制定戰略，但如果我們不能有效地闡明戰略（或者更糟糕的是，制定了錯誤的戰略），我們也會遭遇在商業世界中同樣會遭遇的後果。沒有戰略，企業最終會對想要滿足太多不一致的需求。其員工往往會追逐不一致甚至相互衝突的成功願景。一樣的道理，如果你沒有爲教會採納聖經的戰略，你就會使你的會眾和教會的帶領總是忙於追逐最新的事工潮流，你就會在教會中發現相互衝突的願景——關於你們應該成爲什麼樣的教會，你們就會忽視努力追尋那些事實上符合聖經給你們教會願景的機會。
蘇格蘭牧師威廉·斯蒂爾（William Still）說得好：「要麼教會滿足於運用上帝的普遍蒙恩之道，信靠祂能達到非凡的目標；要麼教會追求非凡的方式，滿足於自己所能取得的普通目標。」
商業世界說：戰略至關重要，這句話說得很對。但不要認爲這意味著你必須從零開始起草一份戰略。你的天父已經給了你一個完美的戰略，在黃燦燦待收割的莊稼前——在這個目標市場中只有這個戰略才能成功地讓你截然不同。傳道，無論得時不得時。爲了看到道的果效在你會眾的心中扎根而勞作。等待它結出果實。
譯：DeepL；校：Jenny。原文刊載於九標誌英文網站：Strategy Is Critical—but You Already Have One!.
