我曾經做過一個關於聖經女性觀的演講，當時有個彷彿大學生的年輕女性提了個令人深思的問題，她問：我每天被不停地告知「獨立就是力量」、應該追求成就，決定自己的命運，我怎麼能用聖經的角度去思考女性身份呢？
我對她說：「在你的教會找一些敬虔的婦女，讓她們跟你談談符合聖經教導的女性在生活中是什麼樣子。讓她們告訴你女人如何活出神的榮耀。」但隨後我躊躇了，「這個年輕女性的教會是否具有這樣的姊妹，能夠解答她的問題？」
所以，我們需要認識到有人正在教婦女們和姑娘們何謂女人。然而，你的羊群聽到的是教會的聲音，還是世界的聲音？
「年長的婦女教導年輕婦女」並不是什麼炮製出來的漂亮話，也不是可做可不做的建議。這是一道福音的命令。使徒保羅寫道，
「又勸老年婦人舉止行動要恭敬，不說讒言，不給酒作奴僕，用善道教導人，好指教少年婦人愛丈夫，愛兒女，謹守、貞潔、料理家務、待人有恩、順服自己的丈夫，免得神的道理被毀謗。」 （多 2:3-5）
讓我們根據這段經文來思考幾個問題，以此來幫助教會對女性發出呼召，讓她們對比自己年輕的女性產生負擔。我祈禱這篇小文章能激發婦女們回應這個神聖崇高的呼召。
《提多書》2 章 3-5 節命令年長的婦人教導年輕的婦人，教她們如何在各自所處的關係和所面臨的呼召中行善道。爲了明白 3-5 節給女性的具體指導，我們先來看一下這章經文所涵蓋的幾個門徒訓練原則。
原則一：教會有責任鼓勵和裝備姊妹，使她們可以彼此教導。
保羅在第一節對提多，一名牧者，給出了有關門徒訓練的教導。因爲姊妹教導姊妹是教會事工不可分割的一部分，提多就必須裝備他的教會中的婦女以如此行。所以，確保姊妹得到裝備，能夠完成呼召，這是每個教會牧者的責任。
原則二：教會應當傳講純正的道理。
保羅在第一節告訴提多要講純正的道理，就是健康且完整的教義。這表明姊妹在教導姊妹時應當本著教會的常規講道內容，與之保持一致。教會的門徒訓練應該幫助姊妹在日常生活和關係中應用教義。
原則三：聖徒相通。
3-5 節經文告訴我們，門徒訓練不單單是教會領袖的責任（參弗 4:11-16）。如威斯敏斯特信條所言：「凡藉著耶穌基督的靈……與那作他們頭的耶穌基督聯合的聖徒……並且他們既在愛裡彼此聯合，便分享彼此的恩賜和美德，並擔負公私的責任，互使身靈同得益處」。
合乎聖經的門徒訓練是關係性的。福音的內容要在使福音生效的各種關係中傳講。雖然我們和神的關係是個人的，但這個關係把我們帶進和神的眾兒女的相交之中。
年長者，不論男女，有責任把自己的恩賜和美德傳給下一代年輕的男女。年長者要說出自己成功或失敗的經歷，並指出這些經歷怎樣成就了神偉大的救贖計劃。
《提多書》2 章的命令是一種生命對生命的門徒訓練，這一關係引導並滋養了基督教女性觀。它是一種母親樣式的職責。保羅在給帖撒羅尼迦教會的信裡描述過自己的事奉，在他的描述中清楚地帶有這樣一種母親精神（帖前 2:7-8）：
「只在你們中間存心溫柔，如同母親乳養自己的孩子。我們即是這樣愛你們，不但願意把神的福音給你們，連自己的性命也願意給你們，因你們是我們所疼愛的。」
原則四：福音是我們的動力。
這章經文提出了極具代價的挑戰。投己身於他人是需要付出精力和時間的，要進入一些具有冒險性的關係。爲什麼我們得做如此犧牲？
「因爲神救眾人的恩典已經顯明出來，教訓我們除去不敬虔的心和世俗的情慾，在今生自守、公義、敬虔度日，等候所盼望的福，並等候至大的神和我們救主耶穌基督的榮耀顯現。」（多 2:11-13）
基督來過，且即將再來。祂以嬰孩的樣式顯明了恩典，祂還要以君王的樣式顯明榮耀。在等候那榮耀的顯現之際，我們要造就門徒。若不以福音爲動力，我們定會灰心喪志。
原則五：福音是大能的。
在這章經文的最後，保羅令人振奮地重新提到福音的大能：「（耶穌）他爲我們捨了自己，要贖我們脫離一切罪惡，又潔淨我們，特作自己的子民，熱心爲善。」（14 節）
有些門徒訓練是具有年齡或性別針對性的，但所有門徒訓練都基於福音。是耶穌救贖並潔淨了我們。福音的重要工作就是讓一個已經墮落的罪人變得渴慕善工。當我們投己身於他人時，其結果並不依賴於我們的能力或經驗。唯獨福音的大能可以改變人，把自我中心的罪人變成以基督爲中心的門徒。福音驅動的門徒訓練常出現這樣一個神蹟：即使這種轉變沒有出現在那個門徒身上，它也會在我們教導旁人時出現在我們自己身上。
經文並沒有就年齡，具體指出誰是可以教導年輕婦人的年長婦人。根據她們要教導的內容看來，她們的資質主要是指靈命的成熟。當然，生理年齡能提供寶貴的生活經驗和視角，但實際上每個基督徒女性都應該視自己既是年長婦人又是年輕婦人。就算我們正在教導某些姊妹聖經女性觀，我們也應當找到另一些女性，讓她們鼓勵和裝備我們自己，從而活出神的榮耀。
靈裡的滋養關係有多種形式和規模，沒有固定樣式。《提多書》2 章裡講到的這種關係可以是經常性的，也可以是間歇性的，在兩人或多人之間，年長婦人或年輕女性之間皆可。這種關係的目的明確，就是其中一方盡量鼓勵和裝備另一個婦人或女孩，讓她在神話語的權柄之下，活出神的榮耀，建立符合聖經原則的女性觀念。
這項事工不同於一個項目，它是一種生活方式。不過，有時需要些計劃和步驟以便開啓這樣的關係。教會可以用女性事工挑戰並裝備女性接受這一呼召。如果教會已經有了女性事工，可以思考下面的問題：
教會在鼓勵《提多書》2 章的這種關係時，可以自行決定是採用正式的、計劃性的方式，還是用較爲非正式、自然的方式。下面是一些資源，可以幫助和鼓勵不論何種形式的該項事工：
年長的婦女們在哪裡？我想，她們就坐在教會裡，正在等待被發現、受裝備、完成這個呼召。
譯：邢凌。原文刊載於九標誌英文網站：Wanted: More Older Women Discipling Younger Women.
