主日聚會中,牧師不僅爲本教會代求,也應當爲其他教會禱告。這樣的禱告既能治死競爭的心態,也能幫助會眾認識到我們彼此不是競爭對手,而是同工。爲其他教會禱告不只是謙卑的姿態,更是合乎聖經的操練,神正藉著各處的教會一同彰顯祂兒子的榮耀。
我認爲對於試圖帶領教會進行改革的人來說,有一種普遍的模式可以爲他們設定一條相當不錯的路線。下面是一個簡單的路線圖,或許能幫助你在前進的過程中保持方向……改革教會更像是養育一個孩子,而不是製造一台機器。你要把自己傾注在教會中,你要愛她、服侍她、指導她、帶領她——而且你要一直禱告,求神使她成熟起來,成爲一個充滿活力、鮮活的見證,爲神的兒子作見證。
我們向三位牧師提出了這個問題:你能用某種方式、按照實用主義或消費主義的方法製造一間多民族教會嗎?換句話說,你有辦法「逆向工程」一間種族多元教會嗎?
在最基本的層面上,規則——無論是章程、細則還是治理政策——以預先澄清的方式,告訴每個人,誰可以在什麼時候……什麼情況下……做什麼。這不是小事。做好了,你就能避免很多可能毀滅教會的爭論和分歧。
每個固定場地開始用盡時都會面臨不同的決定和阻礙,而每個教會都必須做出自己的決定。但最終,我們所有人的目標都是遵從耶穌的軍令,使人作我們主的門徒。榮耀歸於神!
每個基督徒都誠實地反省一下,什麼使他感到「與神親近」,這這將大有裨益。僅僅通過閱讀「你們從前遠離神的人,如今卻在基督耶穌裡,靠著他的血,已經得親近了」這句話,你能感覺到與神親近嗎?你能在一個除了音樂之外各方面都很好的教會裡發揮作用嗎?如果不能,你可能需要考慮一下,你的屬靈生活是否依賴於一些不應該依賴的東西。
記住你的職分,記住你的權柄源自哪裡,記住你的責任。實際上,你不是政治家,不是權威人士,不是某個政黨的拉票走狗,也不是社交媒體上「有影響力的人」,不管那是什麼。你是天國君王的使者,因此你有特殊的權柄,並有責任爲祂代言。所以,要說祂說過的話,不添加也不刪減。同時提醒你的會眾,這個世界並非全部——不管這個世界多想讓他們忘記這一點。